古镇、古村、古陶窑，高山、溶洞、摩崖石刻，在滚滚东流的青弋江畔，琴溪镇宛如一位风姿绰约的仙子，修炼出绝世风华——
千年街“年年有余”
盛夏时节，烈日炎炎，从位于宣城市泾县的琴溪镇镇政府出发，顺322省道驱车前行十几分钟就是赤滩古镇 （琴溪镇下辖赤滩、马头、玲芝、新元等8个行政村），刚下车，一座高大石坊映入眼帘，上书“赤滩古镇”四字古雅苍劲。
为什么叫赤滩呢？据当地人介绍，赤滩地名自古有三种说法。第一种据《宁国府志》载：泾县东北有白龟城……其下有龟潭。昔宣城尚未建，卜此基地，役者插石刺破龟首，血流满溪，染红沙滩，赤滩因此得名。第二种是口口相传的说法，清代晚期，太平军攻打泾县，尸横遍野，血染沙滩数年不褪色，以此得名。第三种据《泾县志》：“赤滩地面系江河水流冲击而成，相传沙为赤色，始得名为赤滩。 ”
漫步在鹅卵石和青石板铺就的赤滩老街，仿佛时光也停滞下来。青石板象征鱼脊背，两边的鹅卵石象征鱼鳞，整个街道犹如一条鱼，取“年年有余（鱼）”之意。青石板上深深的车辙沟槽，记录着古镇辉煌的历史和劳动人民的勤劳与辛酸。在不甚宽敞的街道两旁，原汁原味保留着茶楼、饭馆、油条摊、弹棉坊、剃头店、铁匠铺、药店、古玩纸扇店等，雕花窗、马头墙、青砖黛瓦、穿斗列架、四水到堂、天井阁楼，尚是明清模样。虽然只有一公里长短，但却纯粹雅致。
琴溪镇党委副书记徐宁告诉记者，赤滩老街古韵风流，《税务局长》《依然的心》《一个女人的史诗》等多部电视剧在此选景，剧中老街店铺、古民居、小河、林荫草坪等均有呈现。近年来，按照“在保护中开发、在开发中保护”的理念，该镇通过招商引资，对古镇进行旅游开发，赤滩景区目前已是国家AAA级旅游风景区，成了黄山、太平湖旅游黄金线上的“后花园”。
游罢赤滩，再到马头。马头古镇地处泾县、宣州、南陵三县区交界处的青弋江畔，自元朝起就有人在此傍水而居，明代始建镇，很快成为“泾川首镇”。明清至民国时期，此地是徽州地区各县和县内林木、茶炭、宣纸、窑货等物资外销京、沪、芜的集中地，航运发达、贸易繁华。漫步马头古街，处处是美轮美奂的砖雕、石雕、木雕，满眼的青砖灰瓦、木栅花窗，颇有江南烟雨的格调。清代诗人汪士慎赞此处“矶是碧玉簪，江是青罗带”。近年来，该镇通过招商引资，投资1.2亿元建设马头祥养生园项目，成为当地一处胜景。古陶窑诉说沧桑
曾有一首歌的歌词为：“精美的石头会唱歌。 ”其实会“唱歌”的还有泥土，一经烧制就能成为精美的陶器。在琴溪镇新元村陶窑村民组，至今保存着一座较为完整的古窑址。根据省文物部门考察鉴定，此窑址是唐五代时期的宣州窑古窑址，距今有1600年历史，后被列为省级文保单位。
在52岁的窑厂负责人王玉林的带领下，记者看到村西南200米处的龙山脚下，面积数百平方米、厚度超过半米的碎陶器堆积地很显眼。王玉林的父辈曾告诉他，这些碎陶片很久以前就已堆积在此，可见历史的久远。而在该村虎容山坡上，总面积达1.5万平方米的碎陶堆积地则更是令人惊叹。
据介绍，村西3公里处，琴溪河由南向北流入青弋江。古时的陶器产品就是通过青弋江外运出去的。 《宁国府志》载：“曰陶，嘉定志：泾邑孤坑山下有陶灶出陶器以资乡邑之用，明时宣城岁供官瓶。 ”陶窑村窑笔山西侧，有一条古河道，现已辟为农田。在窑笔山西侧山脚下，有一地方叫河坎俗称窑货栈，1983年7月一次山洪爆发，此处冲出不少青瓷片和货栈木桩等遗迹。从当地青瓷窑址堆积可看出，瓷器不甚精细、釉层较薄、装饰单调、造型品种较多。唐及五代，泾县属宣州管辖，过去一直传闻宣州境内有 “宣州窑”。当地发现的青瓷窑址，其时代的上、下限都较繁昌柯家冲窑要稍早，并且在窑址中发现了刻有“宣”字的窑具，这就证明了传闻中的古宣州窑确实存在。
徐宁告诉记者，为更好地发掘古窑址文化价值和研究价值，去年9月该镇将当地明末清初时期的一幢古建筑维修改建成古陶瓷展示馆。门庭装饰均采用陶窑厂制作的大缸和古砖瓦铺就，馆内用铜灯、古板装饰，风格古朴，融合了陶艺文化元素。展示馆占地300平方米左右，里面对我国各个时期的陶瓷进行了展示和介绍。为顺应休闲时代的潮流，陶窑厂外200米的地方还新建了一处适合孩子、年轻人的陶艺吧，游客可自己体验、制作富有创意和现代气息的陶瓷作品。
琴高山因“仙”而名
琴溪镇有一座山，叫琴高山；有一条河，叫琴溪河，山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。琴高山巍巍耸立于琴溪河畔，旧称琴高台，以琴高炼丹于此山，“控鲤升天”的神话故事得名。琴高山气势雄浑，顶峰犹如黄山的鲫鱼背、莲花峰，除以险、奇、雄著称外，摩崖石刻和溶洞更是闻名遐迩，唐代以降，文人墨客络绎不绝，有诗赞“猷州胜地属泾川，再到登临意欲仙”。
相传汉代处士琴高，痛恨战乱，决心修道济世救民，他遍访名山大川，途中偶遇得道隐士陈长，指点他“泾县城东北二十里处，有一座形似雄狮的山峰，是你修道成仙的宝地”。琴高按陈长所说来到琴溪狮子山溶洞，潜心修炼金丹道法，百姓患病，琴高手到病除，群众感其恩德，尊称他为“琴高公”，称狮子山为“琴高山”。琴高仙丹久炼成功后，将药渣倒入河中，化成当地名产——琴鱼（又名药渣鱼）。后来一天，潭中跃出一条金色鲤鱼，琴高公驾鲤上天。
溶洞是琴高山的精髓，现已探明的溶洞有8处，较大的溶洞有炼丹洞（已湮没）、朝阳洞和丹霞洞。炼丹洞是琴高山溶洞的代表，据记载，“琴高山以南有朝阳洞，其西北和尚山有二处仙洞，洞口狭隘，内阔六丈，长数里，有石阁、水池、丹灶诸胜”。炼丹洞的湮没，当地传说不一，一种说法是太平天国时期，炼丹洞充当了侍王李世贤、匡王赖文鸿的后勤仓库，太平军在撤退时将洞口封埋；另一种说法是，琴溪河上游水土流失河床淤积，造成地势抬高，致使洞口埋藏。
琴高山还有一处人文胜境就是摩崖石刻，至今保留由唐至清的历史书刻25方，其中13方仍清晰可辨。石刻以琴高公及炼丹洞、钓鱼台、炼丹药渣化为琴鱼为题材，表达出题刻作者“抱元守一，天人合一”的道教思想和“尘情无自累，对此一萧然”的出世情怀。石刻内容涉及宗教、政治、文化、自然等，形成了一座天然艺术博物馆和史料档案馆。其中，清康熙年间陈孝所书“仙峰”二字，字大盈丈，遒劲有力。
在山下的琴溪河中，出产一种名物——琴鱼，是不可多得的舌尖名品。此鱼长不盈寸，鳞呈银白，经传统配方手工制成鱼干后，色泽金黄，细嫩酥脆，营养丰富，既可汤羹，也可茶点。若置琴鱼于茶杯中，其鳍乍尾翘，睁眼张口，背脊向上，鱼肚朝下，宛若鱼在水中畅游，栩栩如生，堪称一奇。琴鱼自宋代以来就是贡品。梅尧臣有《琴鱼》诗：“大鱼人骑天上去，留得小鱼来按觞”；欧阳修赞其“淡鳞佳味自可爱”。琴鱼传统制作技艺古代就一直在民间流传，从汉代起琴鱼的捕捞制作技艺出现了文字记载，距今已有2200多年的历史。