从质地来说，要能区分新墨和旧墨。例如，新墨带灰色，旧墨纯黑朗润，色泽纯黑，色感厚实。旧墨有一股自身的古朴淡远的馨香之气，且显出一种古朴的色调。新墨常有怪味，使用时常粘笔，这是胶质太重的缘故，古墨由于年代久远，胶质自然退去，故书定流畅，墨色醇和。古墨佳品墨质坚如玉石，表面丝丝起发理，显示浑厚气魄；颜色黑而带紫，手掂沉重。

再看古墨表面的漆皮，凡年代越远，漆皮越显浑厚，并呈现蛇皮断纹，与古琴上漆皮断纹极相似。又像古瓷开片，有纹不裂，隐蕴在漆皮之间，同时闪出蓝色光彩。近现代仿品漆皮上没有蛇皮断纹，只有断裂纹。

从墨模看，受明清两代书画流派风格的影响，时代色彩分明。明代的书法多遒劲，雕刻手法则需要深厚才能显示其雄健。清代书法多秀润，雕刻手法精秀润细。绘画与书法也基本一致，因此明清两代雕刻墨模的技巧成为两大不同流派：明代墨模刀法多深厚有力，清代墨模多柔妍精细。从墨的装潢来看，明清时的佳墨往往都有原来的包装，如漆匣、楠木匣、古锦套等。现在也有制伪者以仿墨配真匣，鉴墨应以墨本身真伪为主要依据。