宣纸和书画纸，大多数人的概念是：宣纸是一种价格昂贵的高档书画用纸;书画纸是一种价格低廉的普通书画用纸;宣纸一般用来作书画创作;书画纸是书画初入门者的练习用纸。它们的共同点是具有吸墨性。宣纸与书画纸，虽有类似之处，但二者之间存在着本质的差别。主要体现在四个方面：一、原料成份;二、制作工艺;三、使用效果;四、保存时间。

两种鉴别方法：

一：肉眼分辨法：拿起纸，对着光亮透视，你会发现宣纸上面密布着云朵样的丝状物，这些丝状物，就是檀皮纤维;还能发现燎草的筋丝(一张纸上总能有8到10条2-3毫米长)。而龙须草制作的书画纸上不仅没有，相对而言，它表现得过于洁白。

二：着墨法：用笔把较淡、淡、较浓、浓的四种墨痕描于纸同一处，观察纸的受墨效果。如果是宣纸，它能清晰地显示笔痕与层次，而书画纸，在笔痕交叠处显得模糊，尤其吸附重、浓的墨汁后，纸张由于纤维度差，会因难以承受而断裂，人们在鉴别纸张时一般采用第一种方法;而专业人士往往采用两种认别方法。