众所周知，文房四宝包括“笔、墨、纸、砚”。前面我们已经给大家介绍过徽墨和宣纸的历史与挑选（可查看往期文章回顾），今天知力君继续带你了解作为文风四宝之首的“宣笔”的制作工艺，以及教你如何学会挑选合一支适合的毛笔？

作为文房四宝之首的宣笔，其历史可追溯到公元前223年。据韩愈《毛颖传》记载，公元前223年，蒙恬南下伐楚时，途经中山，发现这里的兔肥毫长，可以制笔，因此，有“蒙恬造笔”之说。盛唐时期，宣笔作为贡品进献朝廷，使得“每岁宣城进笔时，紫毫之价如金贵”（见白居易《紫毫笔》）。紫毫，就是选用山野兔尾巴上的毛。

宣笔按制作原料和弹性强弱，一般分为硬毫、软毫、兼毫，硬毫如紫毫（山野兔）、狼毫（黄鼠狼）、鼠须等；软毫如羊毫、鸡毫、胎毛；兼毫又称“二毫笔”，是用羊毛、兔毛，或羊毛、狼毫两种毛配置而成，介于软、硬两毫之间。

宣笔的制作技艺极为复杂。需经过选料、水盆、制杆、装套、修笔、镶嵌、刻字、检验包装八大工序和100多个环节，其中最关键的环节为选料和水盆。水盆又称水作工，是宣笔制作过程中最为复杂的工种，要经过理毛、切毫、整毫等十几道流程，至今仍需人工而无法用工业机器代替。

选料环节不仅仅涉及对不同材质原料的选择，不同地域、不同季节对毛料选择也有很大影响。以羊毛为例，中国大部分地区都养殖山羊，毛主要包括皮毛、尾毛、须毛。山羊毛品质与地域颇有关系。由于气温适宜、水草丰美，长江三角洲所产的山羊毛历来都是制笔的优质材料，尤其是太湖沿岸的嘉兴、湖州、苏州等地区的羊毛为著。山羊毛的质量与气候均有重要的关系，一般而言，冬季气温越低，山羊毛质量就越好。

宣笔是中国历史名笔，不仅在中国毛笔制作史上享有很高的地位，而且以其独特的制作工艺和性能，在当代中国毛笔市场中占有极其重要的地位。“非遗”大师张文年钻研制笔三十年，他不但掌握了宣笔制作的全部技艺，而且在笔毫的脱脂、成形方面卓有成就，将传统宣笔的制作工艺逐渐推向精微。

TIPS：青少年用笔建议

1.不同字体宜用何种毛笔？

楷书：宜用兼毫笔；

行书：宜用狼毫、兼毫笔；

草书：以羊毫笔为主；

隶书：用羊毫或兼毫笔为宜；

篆书：可以用羊毫笔书写，长锋尤佳。

2.初学者如何选择毛笔？

初学者可以买一支长锋羊毫笔，笔锋长度在4-5厘米左右，直径在1厘米左右，这样的毛笔可以写7厘米见方的大楷字。