站在邓怡芳邓掌柜的吉祥堂外，一眼扫过去，大大小小的七八方砚台闯入眼帘。方正的大砚台、巴掌大小的椭圆砚台，朴实无华的、雕刻精美的都有，其中一方配有紫檀木盒的端砚格外引人注目。整个砚台大小适中，盖上紫檀木盒子时，便能感受到这方砚的凝重和朴实；打开木盒，端砚上雕刻的一个吞云吐雾的龙头便显现出来，线条清晰，玲珑浮凸，灵气十足。掌柜邓怡芳介绍道，“这方端砚是民国的东西，是我朋友的祖父传下来的。他爷爷以前是画画的，父亲也喜欢画画写字，虽然他在这方面没有特别的爱好，但珍藏着这方砚台，毕竟是祖辈留下的一份念想。”

砚台与笔、墨、纸作为中国传统的文房四宝，是中国书法的必备用具，材料丰富多彩，除了用端石、歙石、洮河石、澄泥石、松花石、红丝石、砣矶石、菊花石做砚外，还有玉砚、玉杂石砚、瓦砚、漆沙砚、铁砚、瓷砚等，共几十种。但自2000年开始，所有端砚坑口因禁采而停止开采，现在销售的都是以前开采的砚石，卖一块就少一块。故端砚的收藏价值也越来越高，升值潜力越来越大。

端砚以石质坚实、润滑、细腻、娇嫩而驰名于世，用端砚研墨不滞，发墨快，研出的墨汁细滑，书写流畅不损毫，字迹颜色经久不变。好的端砚，无论是酷暑，还是严冬，用手按其砚心，砚心湛蓝墨绿，水汽久久不干，古人有哈气研墨之说。而一方端砚的问世，更要经过从探测、开凿、运输、选料、整璞、设计、雕刻、打磨、洗涤、配装等十多种艰辛而精细的工序。

“玩收藏主要还是清闲，修身养性。”邓怡芳说。除了砚台，书画、瓷器、玉器等邓怡芳都有经营，在她的店里，还能看到文物鉴定知识的资料，但是邓怡芳表示，“资料是很多，但还是对实物比较感兴趣。”