红丝砚，是我国历史名砚中颇具传奇色彩的一种石砚。它是指以开采于山东青州、临朐的红丝石制作的砚，因其色红黄相间而又有或红或黄的丝纹而得名。唐宋时期，红丝砚以质地温润细腻、色彩鲜艳华丽、纹理奇特多姿的显著特点，被列为“四大名砚之首”，众多文人墨客以诗辞赋铭予以高度赞美，称其为砚中之极品。但到了宋末，由于资源稀少，加之受开采条件所限，红丝砚渐被澄泥砚所取代，慢慢淡出人们的视野。新中国成立后，受日本红丝砚爱好者的影响，临朐县政府于20世纪60年代恢复红丝石的开采和制作，才使得红丝砚重新面世。

本文介绍一方清代著名金石学家、学者、书画家吴大澂所鉴藏的红丝砚，与读者共赏。

此方红丝砚略呈椭圆形，厚实淳朴，长12厘米，宽11厘米，厚2.6厘米。石质莹润如玉，“其声清越，锵若金石”。制砚匠师根据砚石的自然形状，顺其回旋迂曲的纹理，随形就纹开墨堂，雕饰简洁，纹彩益显。巧妙地处理了纹理与造型、纹理与砚池、纹理与图案雕刻间的关系。砚面中间微凹为砚堂，外无砚堤，首部不凿池；顶部饰雕一串葡萄，葡萄颗粒饱满，叶面翻卷，葡萄藤须虬曲飘荡，似乎被一阵清风掠过，刀法洗练简洁，栩栩如生，富有动感。底色为最受石友推崇的枣红色，鲜艳明丽；黄色旋花纹理，美妙天成，生动奇巧，或谓“女娲补天”，或曰“美女翩舞”，或言“龙凤呈祥”，千姿百态，引人遐思。砚背面纹路明显，一半为纯净的紫红色，一半为红底黄刷丝纹，斜线相交处成一天然分界线。砚底下部有点点似墨迹的黑斑，行家称“墨雨”。与其说墨雨是红丝石的瑕疵，毋宁说它为红丝石独有色斑。正所谓“石号红丝唐人贵，一池墨雨天花坠”。它与红、黄相间的石面交相辉映，使砚背色彩更加和谐、沉稳、素雅。

值得注意的是，在砚背红黄交界线上，篆刻有右读直下“愙斋鉴藏”四字阳文方章一枚，印面长2.3厘米，宽2.1厘米，字径1.1厘米。其中“鉴藏”二字虽略有残损，但不碍于辨读品识。

愙斋乃清末著名金石学家吴大澂晚年之号。吴大澂（1835—1902），初名大淳，字止敬，又字清卿，号恒轩，江苏吴县（今江苏苏州）人。清代官员，历任编修、河北道、太仆寺卿、左副都御史等职。他一生酷爱金石学，为官所得俸禄几乎全用于购买与收藏文物古器，“愙斋”之号也源于他所收藏的商周时期的“愙鼎”。他“有所见，辄手摹之，或图其形，存箧笥，积久得百数十器，编《恒轩吉金录》若干卷”，并著有《古玉图考》、《权衡度量考》、《愙斋集古录》等。他热衷访碑，擅长精拓，精于篆刻，西泠印社创始人、海派篆刻家吴昌硕曾得益过吴大澂的指点。他还擅长将实物与古文献进行对比研究，对古文字有很深的造诣，著有《说文古籀补》十四卷、《附录》一卷、《字说》等。吴大澂书法雄奇超迈，尤以篆书最为著名。他开始学秦代小篆刻石，书法酷似李阳冰。后受杨沂孙的启示，将小篆与金文相结合，并用这种方法书写《论语》、《孝经》以及信札。他的篆书大小参差、渊雅朴茂，在当时是一种创造。

吴大澂还是一个出色的画家和诗人，善画山水、花卉，用笔秀逸，尝仿恽寿平山水花卉册，临黄易访碑图等，形神俱似，气韵浑成。他的诗风敦厚温柔，淳朴雅致，著有《愙斋诗存》九卷。

吴大澂所鉴藏这方红丝砚，艳丽沉稳，包浆自然，系清代之物。从砚石质地与色彩推定，它取材于山东临朐的红丝石。用料上乘，色彩美观，雕刻精良，质润纹美，可谓“脂砚墨光红丝腻”。此方红丝砚体型虽不大，但作为“文房四宝”中的把玩之物，玲珑娇小，高贵典雅，融观赏性与实用性为一体，无怪乎被吴大澂这位金石名家所青睐、所珍藏。吴大澂曾为他所收藏的一方透背鱼脑冻砚作砚铭，其中“不雕之璞，是谓良玉，不雨而润，是谓良田”、“朱霞在天半，白云与之俱”、“其声如木，其润如玉”、“如月初晕，若烟在空”等句也可为此红丝砚之写照。