在人类历史的开端，人们用简单的石头作为工具的“石器时代”，旌德这块土地上同样有人类在活动。三溪营盘山、俞村苎坞里、云乐梅村遗址发现的石斧和陶片等，记录着七、八千年前先人们劳作的故事。
今天，留给我们的只能是猜度和揣摩。
旌德县的历史，准确地说从763年建县开篇，算到现在整整1257年了。
说到县史，我们拥有的就是县志为我们记载下来的文字，远略近详。这既是时间法则，又是历史法则。除了县志，当然还有野史、笔记和家谱上的记录。此外的记录，可能要算上山川和建筑的记忆了。
所有历史记录都是在做减法，做加法的只有读者的阅读和想象。
“旌德历史”
栏目，是减法中的减法。以“逸闻掌故”“旌德名人”“旌德建筑”“乡风民俗”“名优特产”等子目，不定时推出值得我们去关注的一些重要节点，便于有兴趣的读者比较快捷的了解旌德历史。至于如何让这些枯燥的节点有血有肉丰满起来，那就看读者自己的史外工夫了。
县名的由来
旌德建县于唐宝应二年（763），到2020年恰好是1257年。上古时划天下为九州，旌德地处九州之一的古扬州南境。春秋战国时属吴，越灭吴则属越，楚灭越地归楚。秦统一中国设三十六郡，旌德属鄣郡。汉隶泾县。三国时为孙吴所辖，属丹阳郡安吴县（县治在今泾县境内）。晋太康二年（281）属宣城郡。隋开皇九年（589），安吴县并入泾县。唐武德三年（620），设宣州总管府，再建安吴县，旌德属之，县治在今三溪古城村。武德八年，安吴县再归泾县。天宝十一年（752），划泾县西南14乡置太平县，旌德属太平。
唐宝应元年（762），王万敌起义于太平县东乡(今孙村乡碧云一带)，抗租抗税，聚众于后如洞，太平县地方武装难以对付。唐王派太子左庶袁傪任江淮招讨使，领兵镇压起义。暴动镇压后，袁以麻城乡一带层峦叠嶂，交通阻塞，管理上太平县鞭长莫及，奏请朝廷析太平东北境麻城等九乡之地，于宝应二年（763）二月建旌德县，并派部下左卫兵曹参军高叔夏为旌德县首任县令。
建县后，县治设于进坊（旧时旌阳镇分招、进二坊，河东为招坊，河西为进坊）。清乾隆《旌德县志》载：“县治在栖真山（今西山）之东……旧志相传为潘阆故居”。清嘉庆《旌德县志》云：“其地名云襄，唐方将军元荡之祖博士德居此，后让为县治”。到现在为止，历代县治所在地一直没有更换过，为今县人民政府所在地。
唐建县时，旌德设进贤乡（一至四都）、招贤乡（五至十都）、柳山乡（十一至十三都）、太平乡（十四至十六都）、兴仁乡（十七都至十八都）、上泾乡（十九至二十都）、通贵乡（二十一至二十二都）等七乡二十二都。
自唐建县后，“旌德”县名除了并入绩溪的两年零三个月（1959.1-1961.4 ），一直沿用至今。
旌德文庙
以“旌德”名县，《元和郡县志》载：“本太平之地，以县界阔远，永泰初，‘土贼’王方据险作叛，诏讨平之，奏分太平置旌德县。”旌德者，表袁傪镇压王万敌之“功”，颂帝王之“德”。
《太平寰宇记》谈到旌德县名时，如此叙述：“旌德县，本汉泾县地。永泰初以兵寇初平，尚储戎器，此土征赋或有不供者，因聚而为盗，以其山谷深邃，舟车莫通，不立城邑，无以镇抚，遂割太平县九乡以置焉。冀其邑人从此被化，故以旌德为县名。”清嘉庆《旌德县志》同样有这种意思：“……而名之为旌德者，乐史所谓从兹被化者也”。
“冀其邑人从此被化”，当然是指唐朝镇压王万敌领导的农民起义后，希望县人受到教育，讲求德行，从此规规矩矩，做唐朝的良民。旌，表扬；德，道德、德行。
“旌德”一词，最早见于东晋权臣桓温的“旌德礼贤，化道之所先”。意思是：表扬有道德的人，尊敬贤能的人，这是教育人首先要做到的。择其中二字为县名，显然是取“德以旌贤”、“彰扬礼德，教化乡民”之意。此后，就是王万敌聚众造反的根据地“后如洞”，也改成了“厚儒洞”。希望尊重儒家，尊重读书人，要知书达礼，安心过日子，不要想造反的事。利用颂美之词，收拢人心，是王朝统治者惯用的一种施政手段。
旌德县名，官说之外还存有民间版本。在现在众所周知的“方德让家”民间版本出现以前，“潘阆让家”占据主流。嘉靖《宁国府志》、万历《宁国府志》、康熙《宁国府志》皆称：“县治在栖真山东，唐宝应中治此，县令高叔夏肇建，相传为潘阆故居”。有方氏族人方学成参与修撰的乾隆《宁国府志》，该句却有意无意地被删除了。随后乾隆、嘉庆《旌德县志》照单全收，还增添了另一版本，不知不觉间完成了从“潘阆让家”到“方德让家”的过渡。“方德让家”传说的建构，除了方氏家族努力外，也少不了社会名流的影响，清初宣城诗人施闰章（1619-1683）就是代表。施闰章数次旅居隐龙，流连忘返，叹为仙境。除了赋诗外还留有一篇《隐龙山记》。其中有这样一句：“唐宝应二年析太平之东乡置县，博士方德让宅为县治，因名之曰旌德，事具家乘而史氏失载。”游记的说法源于方氏家谱，清康熙三十三年（1694）永丰《方氏宗谱》就有：“博士德公，以居地让置县治。邑令高叔夏谓此地先有方人生，而让者讳德，因以旌德名之。”施氏参考的家谱当是更早的版本，传说形成应该更早。到了嘉庆《旌德县志》就这样解释了：“旌德县治在栖真山东，后倚黄龙岗，北坡面梓山西阜。唐宝应改元，令高叔夏肇建。旧志相传为潘阆故居，无考。一云其地名云襄。唐方将军元荡之祖博士德居此，后让为县治。语见宣城施闰章《隐龙山记》。”按说二者均属“无考”，但因为施闰章游记作了“方德让家”传说的有力注脚，却增加了其真实性的筹码。至于“方、人、生、德”四字相合，是为“旌德”，“旌表方德”，明显是在传说前提下的一种文字演绎而已。从“潘阆让家”偷梁换柱为“方德让家”，从中不难看出当时世族大家为建构家族形象的良苦用心。
朱旺村
“旌德”之名，从历史背景看，正史之说符合朝廷本意，体现了国家力量自上而下的介入。从逻辑上看，当然是先有县名再有县治。民说的植入，属于地方大族自下而上的迎合，说明国家力量受到地方士绅支持而得以迅速实施，二者殊途同归。旌德人都可以为国献家，当是十分贤德了。这么贤德的百姓若是起来对抗朝廷，官方就要在自己身上找原因了。