根据配料比例，可分为绵料、净皮、特净三大类。

绵料：青檀皮约占30至40;稻草约占60至70;

净皮：青檀皮约占60至80;稻草约占20至40;

特净：青檀皮约占85至95;稻草约占5至15

根据厚薄不同可分为单宣、夹宣等。

所谓单宣即是单层，比较薄的宣纸。而夹宣则是经过连续二次抄造而成的宣纸。当前生产的宣纸而根据加工的不同，可分为生宣、熟宣、笺纸三大类。

生宣就是没有经过任何处理，保留了渗化、吸水等特性，润墨性很强的普通宣纸。熟宣是在生宣上加刷一层胶矾，使其失去渗化和吸水特性。因此熟宣也称作“矾宣”。用于工笔画。笺纸是用生宣按不同用途，通过印刷、染色、加料、擦腊、砑光、泥金、泥金银粉、洒金银箔片、描金银图案等方法制成的纸。多称“花笺”或 “锦笺”。

普通宣纸加工成笺纸后，往往冠以各种雅称。像玉版宣(是以淀粉为黏合剂、将两层以上生宣托裱制作而成)、虎皮宣(亦称金粟笺，是将宣纸加工点染成斑绞状，使之美观)。