非鸟类恐龙，到底有没有盐腺？记者日前从省地质博物馆获悉，该馆黄建东博士研究团队与济南大学王霞博士、美国得克萨斯大学Julia A.Clarke教授合作，在该馆馆藏早白垩世今鸟类化石中发现盐腺结构，为非鸟类恐龙中盐腺的存在提供了最早的化石证据。这一成果在线发表在著名学术期刊《自然·科学报告》上。

目前，在中生代鸟类中，只有晚白垩世海洋鸟类有与现生鸟类似的盐腺，其他中生代鸟类和非鸟类恐龙都未见报道。黄建东博士联合研究团队发现，早白垩世(九佛堂组)一今鸟类化石中保存有现生鸟类似的盐腺结构，在时间上比已有报道提前了4000万年，为非鸟类恐龙中盐腺的存在提供了最早的化石证据。

盐腺主要用来分泌离子和矿物质，是部分鸟类和爬行类所具有的排盐腺体，因位于眶部又叫眶腺。分泌物的主要成分是氯化钠。生活在海水环境中的海鸟盐腺尤为发达。这些动物以海产的无脊椎动物和海藻为食，食物中的盐分很高。动物进食后，会使体液的渗透压过高。通过盐腺排出体内多余的盐分，从而保持体液的渗透平衡。

省地质博物馆馆藏的今鸟类化石，出土于湖泊沉积环境的热河生物群，暗示了热河生物群生态环境的多样性，为热河生物群古生态环境的重建提供了线索。(记者 桂运安)